Kleine Rüstung – Großer Auftritt. Der Harnisch des Coburger „Hofzwergs“ Ruppert

In der historischen Waffensammlung der Veste Coburg ist ein kleiner Harnisch eine große Besonderheit. Denn gefertigt wurde er nicht für ein Kind, sondern für einen erwachsenen Mann mit kaum einem Meter Körpergröße. Doch diese „Miniaturrüstung“ ist nicht bloß ein Kostüm: Es handelt sich um die genaue und voll funktionsfähige Verkleinerung eines Feldharnischs des späten 16. Jahrhunderts.

Wem dieser Harnisch ursprünglich einmal gehörte, geriet im Laufe der Zeit in Vergessenheit. Daher dachte man aufgrund seiner geringen Größe zunächst an ein Kind. Der früheste gedruckte Veste-Führer von 1843 erwähnt: „Eine Prinzenrüstung; zwei Fuß hoch“ vor der Holzsäule an der hinteren Wand der großen Hofstube. Doch Herzog Johann Casimir (1564–1633), zu dessen Zeit der Harnisch entstand, hatte keine Kinder. So schien es wahrscheinlicher, dass er einem kleinwüchsigen Mann im Hofstaat gehörte, der in der Zeit des Herzogs als „Hofzwerg“ bezeichnet wurde. Erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts setzte sich diese Einschätzung durch; der für ein Kind unpassend kräftig proportionierte Oberkörper dürfte maßgeblich dazu beigetragen haben.

Als „Hofzwergen-Harnisch“ blieb er danach immer ein besonderes Objekt in den Kunstsammlungen. Näher untersucht oder restauriert wurde er aber offenbar nie. Das änderte sich erst im Jahr 2022. Dem kleinsten Harnisch auf der Veste konnte ein Teil seiner Geschichte und eine neue, wesentlich dynamischere Form der Präsentation zurückgegeben werden.

Die Ausstellung im STUDIO der Kunstsammlungen stellt das Objekt und seine Restaurierung vor und gewährt Einblicke in die Konstruktion des Harnischs und seiner neuen Figurine.

Info: 09561 879-0 www.kunstsammlungen-coburg.de